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最近不经意地再捡起约伯记，一看之下，倒生出许多疑问。这个周日，终有机会与牧师深入探讨，经整理缩写成这篇文章。

以下I代表我，P代表牧师。

I：牧师你好，我最近又看了一遍约伯记，没想到却生出许多疑问来。

P：哦，跟我说说吧。

I：首先，我理解约伯记的中心正如保罗所指出的，是所有人都犯了罪（sin）并亏缺了神的荣耀。约伯这个义人也不例外。

I：但我不明白的是约伯记的表述方式。比方说吧：约伯记一开始就说约伯是个义人。但约伯记最后却说约伯向神认罪悔改。

I：还有，约伯记里关于神与撒但的对话虽然与中心思想无关，但我的确没看懂。以前看约伯记的时候没有在意这个细节，这一次我特别注意到了。

P：嗯，好问题。首先，要理解约伯记必须要回到写约伯记那个时代。

I：（若有所悟）

P：约伯记很有可能是圣经里第一部写成的书，其写作时间可能比摩西五经还要早。很可能摩西写五经的时候曾经参考过约伯记。当然了，事实上如何并不重要。我想说的是，约伯记写作的时代可以说是部落时代。在那个时代，一个部落要生存的唯一方法就是多生儿子。一个部落的男人多了，作战的能力也就强，生存的机会显然就越大。

P：这也是为什么旧约圣经中记事多以男人为主线，女人在那个时候只是被男人当成一种工具（这当然不是神的初衷），这一点，在旧约隐约可以看得出来。

P：在那个时代，人们认为世界上有许多神并有选择地拜不同的神。人们并不象我们现在这样清楚这个世界上只有一个神（对基督徒而言），并且这么了解这位神的位格。

P：那个时代的普遍观点是，一个人的富足，膝下儿女众多是由于他的公义（righteous）从而得到神的保佑。约伯正是这样一个人。

I：我想我有点明白了，约伯并非全然公义。只是别人看他富足，自然而然地以为他是公义的，否则神不会给他这么多的blessings。

P：不错。我们用现在的眼光去看这个问题当然是不make sense的。但在那个时代，这是再明显不过的了。我想你明白我的意思。

I：嗯。

P：关于神与撒但的对话，也是因为相同的原因。那时候的人对神耶和华甚至其它的“神”的了解并不象我们现在这么清楚。在他们看来，一个人生病，死亡，被野兽伤，甚至连走路摔一跤都是因为神的惩罚。这一些在文明社会时期发现的一些部落里依然能找到类似的看法。所以，这段关于神与撒但的对话，不见得是真实发生的事件。

I：Agree. 不管神与撒但的对话是不是真实的。但约伯所受的的的确确是神的施予的，这是不是有点残酷呢？

P：约伯自以为义，神给他上了一课。这一课，不仅是给约伯上的，也是给全人类上的。

I：哦？

P：试想，你回到那个时代，人们无信仰，或信仰各种各样的神。神耶和华晓喻世人他是唯一的真神，应该采取什么方法呢？

I：（想）我不知道。或者说，我知道几个方法，但我不知道哪一种是最有用而且是最正确的。

P：我也不知道，但我想我给你举个例子你就明白了。

I：哦？

P：你的女儿Emma快两岁了吧？马上就要进入Terrible 2的阶段了。

I：事实上，她已经在那个阶段了。：）

P：（笑），当你要教导她对错，你会怎么做？反复地跟她讲道理，不是吗？

I：是的，但她这个年龄，应该是不明白什么是道理的。

P：所以，有时候你不得不对她实行time out，不是吗？

I：正是如此。

P：神也一样。

I：（恍然大悟），我想我全明白了。

P：当圣经的书一部部地写成，时间进入新约时代。神在旧约里使用的方法在新约里几乎是见不着了。

P：在新约时代，人们对耶和华的了解已经非常清晰。再使用旧约里的方法肯定让人觉得不可理喻。

I：的确如此。

P：换个角度，如果把保罗的教训搬回旧约时代，人们一定会当保罗是疯子。他们决不可能明白恩典的意义的。

I：嗯，如果我现在就给我的女儿上高等代数，她肯定也不不会明白一个道理。

P：现在你明白了。

I：谢谢你。