经济水平接近苏南：南通经济总量长期位居江苏第四（仅次于苏锡宁），人均GDP、城镇化率等指标远超苏中、苏北平均水平，更接近苏南发达城市，是江苏长江经济带的重要节点。 文化与苏南同源：南通与苏南同属吴语区（部分区域），历史上与苏州、无锡等城市交流密切，文化习俗、生活方式更贴近苏南，与苏北的江淮文化存在差异。