冠状病毒的意外受害者：天气预报 由于缺少民航班机协助收集大气信息，中期预报模型的准确性将大受影响 欧洲的飞机在 3 月 3 日至 23 日间，于欧洲上空的飞航数减少了 35%，也连使得欧洲中期天气预报中心（ECMWF）可用的数据减少了 42%。该中心研究显示，去除掉来自飞机的数据后，北美喷流的预报准确率降低了 15%，而地表气压的误差也增加了 3%。纵然有包括 Aeolus 和 COSMIC-2（即福卫七号）等新的卫星信息上线，也很难说是和能弥补由飞机收集而来的第一手信息。 (水城百事)

现代天气预测在很大的程度上，是倚靠电脑模型来进行中期（约 3~14 天）的天气变化预测，许多较为广域的预报，像是冷气团、锋面、台风等，也都会依赖电脑模型来做判断。然而，这些模型的运作原理，是将当前的大气数据输入到电脑中，再一步一步地使用大气模型去推衍未来。这意味着如果输入的数据有误或不完整的话，这些不确定性会被逐步放大，导致中期的天气预报变得不可靠。

各国收集这些大气数据有许多的来源，包括地面气象站、气象船、卫星和飞机等。其中卫星的运作大多是自动化的，不用多少人力，但气象站和气象船取决于各国受疫情影响的现况，难免会出现断层。但更为严重的，则是缺乏民航班机收集而来的信息 —— 由于民航机常会进行越洋航行，而且各班机的高度不一，因此可以持续提供人烟罕至的大洋地区上空不同高度的压力、温度、风速、风向等信息，通过 Aircraft Meteorological Data Relay（AMDAR）计划，提供给气象模型使用。该计划参与的飞机多达 3,500 架，每年提供超过 2.5 亿笔观测数据，然而由于状病毒疫情的影响，目前三月民航机减班已达 21.6%，四月随着复航遥遥无期，停飞的班机想必只会愈来愈多。目前来自美籍班机的数据已经减少了一半之多，但美国海洋暨大气总署（NOAA）认为靠着卫星和其他观测、经验的辅助，对于预报的影响应该不至于太大。

对我们来说，这很有可能会明显影响今年台风季的预报，为路径和强度增添一些不确定性。只能说冠状病毒疫情的影响依然还在扩大当中，并渐渐伸入了意想不到的地方呢。